Situation et accès :

Namur-Nismes
IGN : 58/ 5-6
Coordonnées :  X 163.400  Y 084.200

La Calestienne  http://www.fossiliraptor.be/la%20calestienne.htm  est une région étroite intercalée entre la Fagne-Famenne au Nord et l'Ardenne au Sud.
Elle est caractérisée par la présence dans son sous-sol de roches calcaires mises en place dans les mers chaudes de l'ère primaire (au dévonien moyen c'est à dire il y a 370 millions d'années).

Dans cette belle contrée, on découvre de nombreux phénomènes karstiques dénommés Abannets   http://www.speleo.be/ubs/dossier/vocawal/lexique1.htm#abanet  et notamment Le Fondry des Chiens

Description :

C’est une magnifique dépression naturelle d'une vingtaine de mètres de profondeur qui s'ouvre au ras du sol sur un plateau découvert, dans la réserve naturelle du Viroin. Ce « gouffre » est le résultat de l’érosion chimique du calcaire par les eaux.
Cet « aven » présente un formidable enchevêtrement de blocs rocheux de toutes dimensions, qui forme des dalles redressées à la verticale ou inclinées, des goulottes, des monolithes, des fissures, de petites aiguilles, des cannelures de superbes lames d'érosion ainsi que des failles et/ou diaclases.. La roche est un solide calcaire compact et assez travaillé par endroits.
On y trouve une flore exceptionnelle, notamment des orchidées, due au sol de type "pelouse calcaire".
Certaines de ces excavations ont été exploitées pour extraire le minerai de fer dans la région, cela déjà par les Celtes puis les Gallo-Romains.

Accès :

Le Fondry des chiens, à l’instar de la presque totalité des sites rocheux de Wallonie sont classés et /ou situés en réserves naturelles, ce qui heureusement n’empêche pas l’escalade, cela à quelques exceptions près.

Le Fondry des Chiens, est  repris sur de nombreux sites sur le net et maisons du tourisme qui recommande le lieu comme but de promenade et curiosité touristique.

Dès lors, en quoi quelques grimpeurs respectueux de l’environnement seraient plus préjudiciables au milieu, qu’un groupe de promeneurs ainsi que les nombreux excursionnistes qui visitent le site en toute saison.

De surcroît, on y  réalise aussi des exercices de sauvetage et notamment par le GRIMP effectué en 2006.

http://www.ssbcouvin.be/cr-activites/fondry.html  

Escalade :
Une vingtaine de voies ont été ouvertes allant du 2 au 7. Il subsiste ça et là quelques pitons, de nombreux spits rouillés certains munis de leur plaquettes artisanales La pose d’équipement à demeure est strictement interdite, l’escalade s’effectue en solo, sur coinceurs ou soit assuré du haut. A faire absolument, « La Goulotte » vous ne pouvez pas la louper, elle est sillonnée par un superbe feuillet ( 1 piton à gauche ) 4+ sortie directe 5c+ par la droite 4 un piton de relais.

Intérêt : 2 ½ dégaines

Magnésie is strikt verboden  -  The Magnésia is strictly  prohibited - Das Magnesiumoxyd ist strikt verboten  

Plusieurs légendes s'y rattachent :

Pour certains, les "chiens" seraient le surnom des païens qui auraient travaillé à une époque donnée dans ces mines à ciel ouvert.
 
Pour d'aucuns, le seigneur de Vierves, pris dans un épais brouillard, serait tombé dans les fondrys, lui et sa meute de chiens, alors qu'il bravait les interdictions de chasse du curé, en ce 2 novembre, jour des morts.

Pour d'autres enfin, le nom de "Fondry des Chiens" proviendrait simplement du fait que les Nismois y jetaient autrefois leurs bêtes mortes »

Biblographie :

Guide des Rochers Belges et Luxembourgeois -CAB – 1965.

Guide des Rochers Belges – CAB – 1977.

Guide de l’escalade en Belgique – SSW – 1991.

Blocs et Falaises de Wallonie – 2002 – J-C Vittoz.